Os benefícios não pecuniários de frequentar a faculdade, como os efeitos  pecuniários, estão ligados a características pessoais, como antecedentes  familiares. Qualquer estudo convincente deve isolar apenas o efeito da  escolaridade. Uma segunda complicação, específica da análise dos efeitos não  pecuniários, é que mais escolaridade tende a gerar maior renda, o que por si só  afeta certos aspectos do estilo de vida dos indivíduos. Isolar o efeito da  escolaridade requer separar a escolaridade de quaisquer efeitos decorrentes da  renda mais alta trazida por mais escolaridade. Um estudo de 2011 usou duas  estratégias para capturar os efeitos causais da escolaridade sobre os resultados  não pecuniários. 

O primeiro usou dados administrativos noruegueses ricos para comparar  resultados de vida entre irmãos com diferentes níveis de escolaridade. Essa  abordagem ajudou a controlar as diferenças de antecedentes familiares e, na  medida em que as razões subjacentes aos diferentes níveis de escolaridade dos  irmãos não estão relacionadas com os resultados socioeconômicos posteriores,  fornece uma estratégia de estimativa útil.
https://www.unoeste.br/prppg/pesquisa/cnpq
Mesmo depois de controlar a renda, o  estudo descobriu que irmãos com uma média de um ano a mais de escolaridade  casaram-se com cônjuges com mais escolaridade, eram menos propensos a se  divorciar ou receber pagamentos por incapacidade de saúde e eram menos  propensos a ter um filho adolescente.  

A segunda estratégia utilizou um experimento natural envolvendo mudanças nas  leis de escolaridade obrigatória em todos os estados. Como os indivíduos não  têm controle sobre quanto tempo são legalmente obrigados a permanecer na  escola, qualquer variação na escolaridade causada por mudanças na  escolaridade obrigatória provavelmente não está relacionada às características  individuais não observadas.